Hビザに関する情報

今年もH-1B申請受付開始となり、その動向が気になるところですが、今回は同じH-1Bでも移民局より最近発行されたH-1Bに関するメモを簡単に紹介いたします。その内容は大きく３つにテーマが分かれています。

まずH-４やL-２配偶者（扶養者）ビザにて米国に滞在した期間はそれぞれH-1B、L-1ビザステータスでの滞在期間には影響を及ぼさないというものです。

これまで解釈が分かれるテーマでしたが、H-1Bに与えられる６年という滞在期限に対し、以前H-４を保持していたH-1B申請者がいる場合、過去にH４としての滞在期間がH-1Bの６年という満了期間には影響を与えず、過去のH-４での滞在期間を差し引くことなく丸６年の滞在申請が可能となります。今回の発表は現在の移民法規則に最も適したものと言え、家族とのつながりを促進するものとも言えます。

ただメモではH-４及びL-２保持者による滞在が、H-1BそしてL-1保持者と同居することが主目的ではない場合は、その申請を制限、却下または無効とする場合があることも付け加えています。

次はH-1B保持者による７年目以降の滞在申請についてです。

移民法Sec１０６＆１０４（ｃ）of AC２１では、一定条件の下、雇用を基にした永住権を申請しているということであればH-1Bの満期である６年を越え、７年目以降のH-1B延長申請を行うことが可能です。ただ現在では永住権取得までに大変時間がかかっており、どうしても７年以降の延長をせざるを得ない人も多くいます。それを基に今回のメモではH-1Bの７年目以降の延長申請資格がある人は実際にビザ受益者がアメリカに居ようがアメリカ国外に居ようが、またH-1Bを持っているかどうかに関わらず７年目以降の延長申請ができるかもしれないということです。更に今後の移民局による７年目以降の延長申請の審査については、H-1B延長申請時に有効期限が切れそうなH-1Bを所持しアメリカ国内でのステータス延長をしようとしているかに主な焦点は当てず、むしろ移民局はH-1Bにて追加延長期間申請をする資格があるかという点に主に焦点を絞って審査が行われるでしょう。

最後にH-1Bの“Reminder”オプションについてです。

今回のメモでは移民局は６年を超える７年目以降のH-1B申請については、合法的にH-1Bで実際（Physically）にアメリカに滞在した期間を考慮するとしています。

これまでは移民法上の解釈ではH-1Bでの６年という期間が満了した場合のこの点についての明確な規制はありませんでした。

移民局は６年使い切っていない外国人に対し、以前H-1B年間上限枠対象としてH-1B取得し、その残り期間を利用することで新規H-1B年間上限枠の影響なく申請するか、または年間上限枠の対象にはなるけれども1年以上アメリカ国外に滞在していれば新規に６年まで可能なH-1Bを申請するかのどちらかを選択することができます。当然、年間上限枠対象となれば、H-1Bの数が有効でない限り、特定機関での申請以外は申請できません。

この“Reminder”期間というのは６年から外国人が実際にアメリカにH-1B保持者として滞在していた期間を差し引くことによって導き出すことができます。例えばH-1B（９９年1月１日-０４年１２月３１日）にて５年滞在し、０５年は丸々アメリカ国外に滞在していた人がいたとしましょう。その人は最初の６年という期間の“Reminder”として例えば０６年１月に１年という期限でH-1Bによるアメリカ入国が可能となるでしょう。

このように今回のメモではこれまで解釈の分かれる問題点をよりクリアにしています。皆さんの中にも同じような状況下にある方もいるかもしれません。H-1Bは日本人にも需要の多いビザですが、滞在には期限があり、新規で申請する場合は年間上限枠の問題もあり、申請のタイミングも非常に気を使うビザでもあります。今回のメモはそのような問題を多少なりとも軽減するものになると考えております。