みなさん、明けましておめでとうございます。今年も、ニューヨークの旬のスポーツシーンを、現地から楽しく伝えていこうと思っていますので、どうぞ宜しくお願いします！

さて、そろそろ中盤戦を迎えたNBAでは、来月には早くもオールスターゲームが行われます。今年のオールスター会場はラスベガス！　名高いギャンブルタウンに全世界のスターたちが集まって来る光景は、さぞかし華やかなものとなることでしょう。本当に、いまから楽しみですよね。このオールスターゲームの先発メンバーが、ファンからの投票で選ばれるのはみなさんも御存知のとおり。我らがニューヨークエリアからは、今のところ『ネッツ』のヴィンス・カーター選手が、ガード部門でファン投票２位に付けています。ガード、フォワードからは２人ずつ選ばれるので、このままいけばカーターの当選は有力。晴れの舞台で、ニュージャージーのヒーローの姿が見られそうです。

昨年もご紹介したように、このカーターはNBA最高のダンク王と呼ばれる選手。軽やかに宙を舞い、バスケの華・ダンクシュートを頻繁に決めてファンを喜ばせてくれます。その豪快なプレースタイルで、ニューヨークだけではなく、今や全米クラスの人気者になりました。そして、このカーターの名を初めて世に知らしめた舞台こそが、2000年のオールスターゲームだったのです。当時、トロントのチームに在籍していたカーターは、この年のオールスター・ダンクコンテストで優勝。しかも史上最高と言われるパフォーマンスで、全世界の度肝を抜きました。以降、オールスターゲームには６年連続出場。もはや、押しも押されぬ球宴の顔役となった彼は、今年も地元を代表して堂々とプレーしてくてくれることでしょう。

みなさん、今季もニュージャージー・ネッツの試合を観に行って、カーターの鮮やかなプレ－に声援を送りましょう。そして会場の投票用紙で、あるいはインターネットからでも、清き１票を投じてあげましょう。
普段ニューヨーカーを喜ばせている地元のスター選手が、オールスターでも大活躍するなんて、なんとも嬉しいし誇らしいじゃないですか！