いよいよ、2007年のＭＬＢシーズンが開幕しました！　今季からレッドソックスに松坂大輔投手が入団し、デビルレイズには岩村明憲選手も加入。メジャーリーグ・ベースボールは、日本人にとってますます身近なものになった感があります。しかしその中でも、ニューヨークの主役はもちろん松井秀喜選手で変わりありません！　昨シーズン中に負った手首のケガも完全に回復し、ヤンキース入団以来まだ一度も達成していないワールドシリーズ制覇に向けて、今季のゴジラ松井はまさに必勝態勢です。

さて、そんな松井選手が迎えた07年年の開幕はというと……？　昨季までの松井選手は、開幕戦には圧倒的な強さを誇っていました。過去４年の４試合で、なんと打率５割２分９厘、２本塁打。昨季９月、故障明けで迎えた復帰戦でいきなり４打数４安打を放った勇姿も、まだ記憶に新しいところ。それほど節目に強い “ゴジラ”が、今年もいきなり大爆発することを、ニューヨークのファンは期待していたのですが……。しかし、今年の開幕戦では意外にも３打数無安打と不発。地元テレビ放送局のアナウンサーからも「珍しくマツイに当たりが出ていません！」とのコメントがあったように、ちょっと残念な結果に終わってしまいました。さらに、今季４試合目には、衝撃的なアクシデントが松井選手を再び襲ったのです。６日のオリオールズ戦の途中、左足太ももに張りを訴え試合途中で退場。診断の結果、大事には至りませんでしたが、とりあえず短期間の休養を余儀なくされてしまったのです。今季に賭ける気持ちが大きかった松井選手にとって、痛恨ともいえる波乱の開幕。ただ、逆に考えれば、シーズンが始まったばかりの時期の故障なのだから、取り返す時間はまだ充分にあるとも言えます。松井選手の故障後の回復力の見事さは、昨季の段階で証明済み。体調を全快にさえ戻せば、今季もさらにパワーアップした打棒をすぐに見せてくれるはずです。

「また仕切り直し」。開幕戦後の会見を締めくくったその言葉は、今シーズン全体にも当てはまる言葉でもあるのでしょう。まだ先は長いのだから、焦らずにゆっくりと。「勝負の年」は始まったばかりなのです！