MLB夏の祭典・オールスターゲームが終わりました。すべてのメジャーリーガーの夢といえるこの大舞台に、今年は合計３人の日本人プレーヤーが出場。イチロー選手（マリナーズ）、岡島秀樹投手（レッドソックス）、斉藤隆投手（ドジャース）がサンフランシスコのスタジアムで躍動し、年に１度のお祭りを盛り上げてくれました。なかでも注目されたのは、やはりなんといってもイチロー選手！　イチローは、今年もファン投票でアリーグ外野手部門の３位に入り、堂々の７年連続球宴出場を達成。リーグの顔の１人として先発メンバーにも名を連ねました。これまで首位打者、MVP、新人王と数々のタイトルを獲得して来たイチローは、いまや日本人の枠を超えて、世界中から尊敬を集める存在です。全米のファンから圧倒的な投票数を得たことも、もはや当然と言えるのでしょう。

そしてこのオールスターでの経験を弾みに、イチローの後半戦でのさらなる爆発にも期待したいところ。今季も打率．360はリーグ2位（7月6日現在）。3年ぶり3度目の首位打者獲得も十分射程圏内です。メジャー7年目で3度も栄誉ある首位打者に輝いたとなれば、日本が生んだ天才打者の名は歴史に永遠に刻まれることになるのでしょう。このイチロー選手が、次にニューヨークに登場するのは秋も近づいた頃……。9月3～5日にヤンキースタジアムで行なわれるヤンキース対マリナーズ戦では、イチロー対松井秀喜の夢の対決が見られるはずです。秋にニューヨーク旅行を考えているあなたは、この試合の日程も考慮に入れてスケジュールを組んでみるのも良いかもしれません。

ニューヨークの英雄となったゴジラ松井選手のプレーが見られるのも、もちろん最高に素晴らしいこと。そして、MLBの歴史に刻まれるであろうイチロー選手も同時に目撃できたら、これから先もずっと自慢の種になるかもしれませんよ！